Como uno de los platos más populares en el mundo, la pizza ha logrado desarrollar una cantidad asombrosa de variaciones dependiendo de la zona o el país donde se elabora. Sin embargo, el primer gran avance que permitió que la pizza se convirtiera en el plato que hoy en día conocemos y amamos fue el tomate. Este vegetal permitió a los cocineros de la ciudad italiana de Nápoles crear la primera pizza moderna.
Después de varios siglos bajo su cuidado, la pizza finalmente logró cruzar a Estados Unidos donde se convirtió lentamente en una de las comidas más populares. Poco después llegaría el éxito mundial y la pizza se convirtió en un plato común en todos los países del mundo.
Aunque esta popularidad trajo consigo muchas variaciones en la creación de la pizza, el gobierno italiano y los cocineros de Nápoles lograron elegir la ley que preserva la imagen y el proceso de creación de la verdadera pizza napolitana de Nápoles.
Aquí están algunos de los tipos de pizza más importantes que se pueden encontrar en todo el mundo:
La auténtica pizza napolitana está protegida por la legislación europea como patrimonio alimentario cultural, y su producción está fuertemente vigilada. Los ingredientes que se usan para su creación son los tomates San Marzano, el queso Mozzarella (a veces hecho con la leche de búfala de agua criada en las marismas de Campania y Lazio en estado semisalvaje), levadura natural napolitana o levadura de cerveza y harina fuerte con alto contenido en proteínas.
Este estilo se originó en Roma y es popular en toda Italia. Se crea en un molde rectangular con una corteza fina, o en forma ovalada regular. Hay varias variaciones de esta pizza, siendo las más notables la Pizza Romana (tomate, mozzarella, anchoas, orégano, aceite), Pizza Vienesa (salchicha alemana), Pizza capricciosa, Pizza quattrostagioni ("pizza de las cuatro estaciones"), Pizza quattroformaggi ("pizza de cuatro quesos"), Pizza de estilo siciliano (su cubierta se hornea directamente en la corteza), pizza blanca (que no utiliza salsa de tomate), Ripieno o calzone (que es "pizza doblada por la mitad en forma de medio círculo") y Pizza Leggera o Pizza Mezzogiorno (pizza muy pequeña, con una corteza de sólo medio centímetro como máximo).
Durante el último siglo en el que la pizza estuvo presente en los EE.UU., se desarrollaron varios estilos de pizza distintivos. Algunos de los más notables son la pizza de plato hondo en Chicago, la de dos hornos en Detroit y la de corteza fina en Nueva York.
Este tipo de pizza está repleta de queso y huevos, así como muchos otros productos del mar. En la década de 1.980, varias pizzerías australianas comenzaron a vender pizzas hechas con ingredientes muy exóticos y costosos (salmón, bocconcini, gambas tigre, canguro, emú y cocodrilo).
Después de la revolución de la pizza en la década de 1.950, este plato se hizo muy popular en Brasil. Hoy en día se calcula que la población de Sao Paulo come 1,4 millones de pizzas cada día. Aparte de los tipos tradicionales más populares (pizza napolitana y pizzas romanas), las pizzerías brasileñas también ofrecen muchas formas de este plato.
La India se rindió a los encantos de la pizza con la llegada de las grandes franquicias de restaurantes pizzeros (como Domino's y Pizza Hut) durante la década de 1.990. Hoy en día la población india come todas las variedades más comunes de pizza (sobre todo las italianas), pero han creado varios aderezos que son únicos de su país (Pollo y Paneer Tandoori).
Además de las principales marcas de pizza americanas, la población de Corea del Sur también come pizzas de marcas nacionales como Mr. Pizza y Pizza Etang, que ofrecen ingredientes tradicionales y regionales que no se pueden encontrar en otros lugares y pizzas muy elaboradas. Corea del Norte recibió su primera pizzería en su capital Pyongyang en 2.009.
Los tipos de pizza de Israel están fuertemente influenciados por muchas culturas que viven en esa zona. Además de las cadenas mundiales de pizzas, las pizzas de Israel también están disponibles en kosher (sin carne o con imitaciones de carne).
Al igual que ocurre con Francia, en España, al ser un país mediterráneo, se ha optado por variedades más cercanas y tradicionales a las del país transalpino. En cualquier caso, España no se ha salvado de nacionalizar un plato tan influyente como la pizza. La Pizza ibérica es una conversión del típico bocadillo convertido en pizza que habitualmente cuenta con jamón ibérico o serrano, rodajas de tomate y aceite de oliva.
Las primeras pizzas congeladas aparecieron en el mercado de EE.UU. por los hermanos Celentano. En las décadas siguientes, los tecnólogos de la alimentación lograron superar los desafíos con las pizzas congeladas. Hoy en día están disponibles en forma de base congelada, o como pizzas listas para hornear con ingredientes crudos ya preparados.
Algunos de los ejemplos de las pizzas exóticas más notables son la Deep-Fried Pizza de Escocia (frita y a menudo servida con patatas fritas para un máximo impacto calórico), la Chocolate Pizza (con ingredientes como esponjitas - nubes o malvaviscos -, mantequilla de cacahuete - maní - y caramelos) y la Chicken Bacon Ranch Pizza (la versión de Domino de esta pizza puede tener 900 calorías en una porción regular de 2 rebanadas).
Son muchos los países y variedades que hemos omitido, los que aparecen aquí son sólo una muestra. Esta amplia gama de opciones nos demuestra el profundo impacto mundial así como la popularidad de este plato.